片側の内耳が障害を起こし、突然強いめまいが起こる病気です。原因は不明ですが、めまいの前に、かぜ症状があることも多く、ウィルスが関係しているといわれています。
急に、激しい、回転性のめまいが起こるため、他のめまい疾患と区別がつきにくいこともしばしばあります。前庭神経炎では、めまい症状が、数日〜1週間程度続くことが多く、吐き気や冷や汗を伴いますが、難聴や耳鳴りの症状を伴わないのが特徴です。
特効薬はなく、安静が基本になります。症状がつよい場合は、入院となる方もおられます。早めに日常生活に戻れるように、症状に応じて、めまいのリハビリテーションを行う場合もあります。
なお、小脳の出血など、大きな病気と判断が難しい場合もありますので、耳鼻科、脳外科、神経内科など、専門的な診察や、画像診断を受けていただく方がよいでしょう。